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Essai de la Seiko Prospex Samurai (et King Samurai)
La Seiko Prospex Samurai est l’alternative anguleuse, un brin agressive, à la Turtle toute en rondeur : une vraie plongeuse de 200 m avec couronne vissée, un boîtier à facettes acérées et le 4R35 de Seiko à l’intérieur. Cet essai couvre la Samurai de 43,8 mm rééditée par Seiko en 2017 (SRPB09, SRPB49 et consorts) et la King Samurai améliorée, avec saphir et lunette céramique (SRPE33, SRPE35, SRPH43), ainsi que ce qui a changé avec les SRPL11 et SRPL13 de 41,7 mm, plus petites, qui ont pris le relais en 2024.
Notre verdict
Une montre de plongée vraiment singulière pour le prix, avec un boîtier qui porte plus petit que 43,8 mm, une excellente luminescence et une lunette que les essayeurs adorent. La King Samurai comble la plus grosse lacune en ajoutant saphir et céramique. Ce qui la freine, c’est le mouvement : le 4R35 est robuste et facile à réviser, mais sa tolérance de précision large et ses 41 heures de réserve paraissent datées face aux rivales au même prix.
Ce que les propriétaires aiment
- Un boîtier anguleux à facettes qui ne ressemble à aucune autre plongeuse Seiko
- Des cornes courtes et plongeantes qui font porter 43,8 mm plus petit
- Un excellent LumiBrite sur le cadran et la lunette
- Une lunette à 120 crans nette, avec une bonne prise
- La King Samurai ajoute le saphir et un insert de lunette en céramique
Ce qu’ils aiment moins
- Les modèles standard ont du Hardlex, pas du saphir
- Une tolérance du 4R35 de seulement −35 à +45 secondes par jour
- 41 heures de réserve ne couvrent pas un week-end hors du poignet
- Lourde sur bracelet acier, environ 205 g pour la King
- Certaines lunettes ont un léger jeu ou un cran qui sonne creux
Caractéristiques en bref
| Référence | King Samurai SRPE33 (Save the Ocean, bracelet acier) ; également SRPE35, SRPE37, SRPH43, et les SRPB09, SRPB49, SRPB51 standard |
|---|---|
| Boîtier | Acier inoxydable, 43,8 mm de large, 12,8 mm d’épaisseur, 48,7 mm corne à corne (chiffres de Seiko ; les essayeurs ont mesuré de 45 à 47 mm corne à corne et jusqu’à 13,4 mm d’épaisseur) |
| Entrecorne | 22 mm, cornes percées |
| Verre | King Samurai : saphir, traitement antireflet sur la face intérieure. Samurai standard : Hardlex |
| Étanchéité | 200 m, montre de plongée, couronne vissée, fond vissé |
| Lunette | Unidirectionnelle, 120 crans ; insert en céramique sur la King, en aluminium sur les modèles standard |
| Mouvement | Seiko 4R35 automatique, 23 rubis, 21 600 A/h, stop-seconde et remontage manuel, date |
| Réserve de marche | Environ 41 heures |
| Précision (fabricant) | −35 à +45 secondes par jour |
| Bracelet | Acier à trois rangs, boucle déployante à trois lames avec sécurité, poussoirs et rallonge de plongée |
| Poids | 205 g sur bracelet acier (SRPE33) |
| Prix | 650 $ (SRPE33, prix public Seiko États-Unis, septembre 2026) ; la King a été lancée entre 595 et 625 $ et la version standard de 43,8 mm autour de 525 à 550 $. La nouvelle SRPL11 de 41,7 mm coûte 595 $ |
La place de la Samurai (et ce qui l’a remplacée)
La Samurai originale est arrivée en 2004 avec le mouvement 7S25, sans stop-seconde ni remontage manuel, et a été abandonnée quelques années plus tard. Seiko a ressuscité le boîtier en 2017 à 43,8 mm, contre environ 42 mm auparavant, avec des cornes plus nettes, un cadran rafraîchi et le 4R35 à l’intérieur. La SRPB09 « Blue Lagoon » en édition limitée est arrivée la première et s’est vite épuisée, puis une gamme régulière a suivi.
En 2021, Seiko a ajouté la King Samurai. Pour environ 100 $ de plus qu’une Samurai standard, elle apportait un verre saphir, un insert de lunette en céramique et un cadran à texture quadrillée. Plusieurs versions « Save the Ocean » ont suivi, dont la SRPE33 et la SRPH43, réservée à l’Asie.
En 2024, Seiko a redessiné la montre sous les références SRPL11 (bordeaux), SRPL13 (noire) et SRPL15 (noire sur caoutchouc) : 41,7 mm de large, 12,3 mm d’épaisseur, 49,5 mm corne à corne, entrecorne de 20 mm, Hardlex et le même 4R35. Cette Samurai plus petite est désormais le cœur de la gamme. Le site américain de Seiko ne présente plus la SRPB49 standard ni la King SRPE35, même si la page de la SRPE33 était encore en ligne avec un prix au moment où nous écrivons : la génération de 43,8 mm s’éteint progressivement plutôt que du jour au lendemain. Si vous voulez le look d’origine, achetez vite ou tournez-vous vers l’occasion.
Design et cadran
Le boîtier est la raison d’acheter une Samurai. Worn & Wound a comparé sa forme pliée et facettée à un origami et à une armure de samouraï, et elle ne ressemble en rien à la Turtle en coussin ni à la Seiko 5 Sports toute ronde. Il est surtout brossé avec des chanfreins polis, et la couronne se trouve à 3 h entre de robustes protections.
Le cadran de 2017 a remplacé l’ancien motif gaufré grossier par un clous de Paris plus fin sur la plupart des versions, avec des index appliqués plus grands, une aiguille des heures en flèche dans la tradition de la Monster et une date encadrée à 3 h. Les coloris allaient du bleu et du noir à la SRPB97 orange et à la Blue Lagoon bicolore. La King Samurai reçoit une texture quadrillée 3D plus profonde, qu’aBlogtoWatch a jugée comme le plus beau cadran de Samurai à ce jour, même si l’essayeur aurait voulu des aiguilles un peu plus longues.
La luminescence est un point fort de toute la famille. Les essayeurs placent le LumiBrite de Seiko parmi les meilleurs à ce prix, vif au crépuscule et lent à s’estomper, et le repère de la lunette est luminescent lui aussi. Sur la King, le saphir plat avec traitement antireflet intérieur produit très peu de reflets.
Boîtier, taille et confort au poignet
Sur le papier, 43,8 mm, c’est grand. Au poignet, les cornes courtes et plongeantes la gardent compacte. aBlogtoWatch l’a trouvée confortable sur un poignet de 7 pouces, et Worn & Wound a dit qu’elle se portait bien même sur un poignet de 6,25 pouces. Seiko annonce 48,7 mm corne à corne, mais les essayeurs l’ont mesurée plus courte, entre 45 et 47 mm, ce qui aide à comprendre pourquoi elle porte plus petit que ses mesures.
Le poids est le vrai compromis. Avec 205 g sur le bracelet acier, la King Samurai paraît dense, et un propriétaire de longue date la décrit comme un char d’assaut au poignet. L’épaisseur est raisonnable pour une plongeuse de 200 m, 12,8 mm selon Seiko, même si Teddy Baldassarre a mesuré l’ancien modèle à 13,4 mm. Si vous avez un poignet fin ou préférez les montres légères, la SRPL de 41,7 mm sera plus facile à porter ; l’essayeur de Teddy Baldassarre a trouvé qu’elle portait plus petit que toutes ses mesures.
Le verre Hardlex de la Samurai standard est plus dur qu’un simple verre minéral, et des propriétaires racontent qu’il a survécu à un usage rude, mais le saphir est le meilleur choix pour une montre à ce prix. C’est l’argument le plus fort en faveur de la King.
Mouvement et réserve de marche
Toutes les Samurai présentées ici utilisent le Seiko 4R35, le frère à date seule du 4R36 de la Turtle et de la Seiko 5 Sports. Il bat à 21 600 A/h, dispose du stop-seconde pour une mise à l’heure précise et se remonte à la couronne. Son jumeau sans marque, le NH35, est partout : les pièces sont bon marché et n’importe quel horloger peut le réviser.
La tolérance de Seiko est large : −35 à +45 secondes par jour. Les résultats réels sont généralement bien meilleurs : Worn & Wound a noté qu’on peut le régler à quelques secondes par jour, et Teddy Baldassarre a mesuré trois SRPL neuves qui avançaient toutes de quelques secondes. Chaque montre est différente, et les essayeurs se demandent depuis longtemps si une tolérance aussi large convient à une vraie montre de plongée.
La réserve est d’environ 41 heures remontée à fond. Retirez-la le vendredi soir et elle s’arrêtera généralement dans la journée de dimanche, ce qui veut dire remettre l’heure et la date le lundi. Quelques tours de couronne avant de la mettre aident, et notre guide pour remonter une montre mécanique indique combien. Pour vérifier un intervalle précis, essayez le calculateur « Ma montre va-t-elle s’arrêter ? ». Watch Winder décompte les 41 heures de réserve de la Samurai et vous prévient avant qu’elle ne s’arrête, pour que vous puissiez la porter ou la remonter à temps.
Bracelet acier et bracelets
Le bracelet acier est un modèle à trois rangs de type Oyster, surtout brossé avec des arêtes polies, et Worn & Wound a trouvé qu’il allait bien au boîtier. Il utilise une boucle déployante à trois lames avec sécurité, poussoirs et rallonge de plongée, ce qui est bien pour le prix sans être luxueux. La King a aussi été proposée sur bracelets en silicone (SRPE37, SRPH43), et aBlogtoWatch l’a trouvée particulièrement confortable ainsi.
Les cornes percées de 22 mm facilitent les changements de bracelet, et le look anguleux de la Samurai fonctionne sur caoutchouc, NATO et toile. Quitter le bracelet acier allège aussi beaucoup la montre. Notez que la SRPL plus récente a une entrecorne de 20 mm : les bracelets ne sont pas interchangeables d’une génération à l’autre.
Ce qu’en disent les propriétaires après des mois de port
Les propriétaires de longue date décrivent volontiers la Samurai comme une montre qui encaisse. L’un d’eux a emmené sa SRPB49 explorer des grottes le long d’une côte rocheuse, en la cognant contre la pierre, et n’a signalé aucun dégât et une bonne précision au bout d’un an et demi. D’autres l’apprécient comme la pièce qui fait parler dans une collection de montres rondes.
Les reproches récurrents sont constants. Beaucoup de propriétaires estiment que les modèles standard auraient dû avoir du saphir, et c’est précisément pour cela que la King existe. Certaines lunettes ont un léger jeu, et Worn & Wound a relevé un son creux et résonnant dans les crans, même si le mouvement lui-même est bien aligné. Le poids finit par en lasser certains, et quelques propriétaires qui l’avaient achetée tôt disent être passés depuis à des montres plus petites. La précision du 4R35, comme sur toute Seiko de ce niveau, dépend de l’exemplaire.
Les avis sur la refonte de 2024 sont partagés. Les essayeurs s’accordent à dire que la SRPL se porte mieux, mais Monochrome a trouvé qu’une partie de l’aura de l’originale s’était perdue, et ceux qui aimaient la Samurai pour sa carrure préféreront peut-être l’ancien boîtier.
Les alternatives à considérer
- Seiko Prospex Samurai SRPL11 ou SRPL13. Le modèle actuel de 41,7 mm, à 595 $. Plus fine, plus légère et mieux proportionnée, avec le même mouvement, mais du Hardlex plutôt que du saphir et un look moins spectaculaire.
- Seiko Prospex Turtle. La même famille de mouvements et les mêmes 200 m dans un boîtier coussin plus rond avec jour-date. Un look plus doux, pour un budget similaire.
- Seiko Prospex Alpinist. Pas une plongeuse, mais 200 m, du saphir et 70 heures de réserve dans un boîtier plus petit de 39,5 mm.
- Tissot Seastar 1000 Powermatic 80. Quelques centaines de dollars de plus, mais 300 m, du saphir et 80 heures de réserve qui survivent à un week-end hors du poignet.
- Seiko 5 Sports SRPD. Moitié prix, avec un mouvement similaire et un look de plongeuse, si vous n’avez besoin ni de 200 m ni d’une couronne vissée.
À qui s’adresse-t-elle ?
Achetez une Samurai si vous voulez une vraie plongeuse de 200 m avec un boîtier qui se démarque, et que vous aimez les montres qui ont du poids. Dans la génération de 43,8 mm, c’est la King Samurai qu’il faut prendre : le saphir et la céramique corrigent les plus gros défauts du modèle standard. Si vous avez un petit poignet ou n’aimez pas les montres lourdes, achetez plutôt la SRPL de 41,7 mm.
Si elle partage le poignet avec d’autres montres, sa réserve courte fera souvent d’elle celle qui s’est arrêtée. Watch Winder vous suggère quelle montre porter ensuite pour qu’aucune n’épuise sa réserve, ce qui vous évite aussi de régler la date dans la plage à éviter pour le changement de date.
Passez votre chemin si vous voulez une bonne précision d’origine, une réserve qui tient un week-end, ou une montre légère pour un confort toute la journée.
FAQ
Quel mouvement équipe la Seiko Samurai ?
Le Seiko 4R35 : un automatique de 23 rubis battant à 21 600 A/h, avec stop-seconde, remontage manuel et date. Sa réserve de marche est d’environ 41 heures. Le NH35 est son équivalent sans marque.
Quelle est la différence entre la Samurai et la King Samurai ?
La King Samurai reprend le même boîtier de 43,8 mm et le même mouvement 4R35, mais ajoute un verre saphir, un insert de lunette en céramique et un cadran à texture quadrillée. Elle a été lancée environ 100 $ plus cher que la Samurai standard, qui a un verre Hardlex et un insert de lunette en aluminium.
La Seiko Samurai de 43,8 mm est-elle retirée du catalogue ?
Elle est en cours de retrait. En 2024, Seiko a présenté une Samurai redessinée de 41,7 mm (SRPL11, SRPL13, SRPL15), et son site américain ne présente plus les modèles de 43,8 mm de base comme les SRPB49 et SRPE35, même si certaines éditions spéciales comme la SRPE33 y figuraient encore en septembre 2026.
La Seiko Samurai est-elle trop grande pour un petit poignet ?
Elle mesure 43,8 mm de diamètre, mais ses cornes courtes et plongeantes la font porter plus petit, et des essayeurs l’ont portée confortablement sur des poignets à partir d’environ 6,25 pouces. Le poids, environ 205 g sur bracelet acier pour la King, se remarque davantage que la taille. La SRPL de 41,7 mm est le meilleur choix pour les poignets fins.
Combien de temps la Seiko Samurai fonctionne-t-elle une fois retirée ?
Environ 41 heures remontée à fond. Une Samurai retirée le vendredi soir s’arrêtera normalement dans la journée de dimanche.